Podargus papuensis là loài cú muỗi lớn nhất nếu tính theo độ dài. Trung bình, những con chim này có chiều dài khoảng 50–60 cm và cân nặng khoảng 300-570 g, với chiều dài trung bình là 53 cm và cân nặng 380 gram. Một loài cú muỗi khác, Podargus strigoides, có chiều dài nhỏ hơn, nhưng thường có trọng lượng nặng hơn. Podargus papuensis có mỏ phình to, mắt đỏ, lông mày bạc, đuôi dài và cánh sẫm. Con đực lớn hơn một chút, và sẫm màu hơn.P. p. baileyi nhỏ hơn, và có màu sẫm hơn. P. p. rogersi lớn hơn và nhạt màu hơn.